La méthode Cornell pour prendre des notes

Publié le 3 octobre 2026Lecture : 2 min

Mise au point dans les années 1950 par Walter Pauk, professeur à l'université Cornell, cette méthode transforme vos notes en outil de révision dès le jour du cours.

Le principe : une page en trois zones

• La colonne de droite, environ deux tiers de la largeur : les notes prises pendant le cours.
• La colonne de gauche, environ un tiers : les mots clés et les questions, ajoutés après le cours.
• Le bas de la page, sur cinq à sept lignes : un résumé de la page avec vos mots.

Tracez la mise en page avant le cours, ou préparez un modèle à imprimer pour tout le semestre.

Les cinq étapes

Walter Pauk décrit la méthode en cinq temps, souvent appelés les « 5 R » :

1. Noter (record) : pendant le cours, écrivez dans la colonne de droite les idées principales, définitions et exemples, en phrases courtes.
2. Réduire (reduce) : après le cours, résumez chaque passage en un mot clé ou une question dans la colonne de gauche.
3. Réciter (recite) : cachez la colonne de droite, et répondez à voix haute aux questions de gauche.
4. Réfléchir (reflect) : reliez les notions entre elles et à ce que vous savez déjà. Le résumé du bas de page sert à ça.
5. Revoir (review) : reprenez régulièrement vos pages en vous interrogeant avec la colonne de gauche.

Un exemple en biologie

Dans la colonne de droite, vous notez : « Mitochondrie : 2 membranes. Membrane interne repliée en crêtes → chaîne respiratoire → synthèse de l'ATP. Cycle de Krebs dans la matrice. »

Dans la colonne de gauche, vous ajoutez après le cours : « Structure de la mitochondrie ? », « Où est produit l'ATP ? », « Où a lieu le cycle de Krebs ? ».

En bas de page : « La mitochondrie produit l'énergie de la cellule. Sa membrane interne, repliée en crêtes, porte la chaîne respiratoire qui fabrique l'ATP ; le cycle de Krebs se déroule dans la matrice. »

Pourquoi elle est efficace

La méthode vous fait relire vos notes le jour même, les reformuler et vous interroger dessus. Ce sont trois habitudes qui aident à retenir, décrites dans le guide mémoriser un cours durablement. La colonne de questions est déjà un jeu de flashcards.

L'adapter sur ordinateur

• Créez un tableau à deux colonnes dans votre traitement de texte, avec une ligne de résumé en bas.
• Ou prenez vos notes normalement, puis ajoutez après le cours une liste de questions et un résumé en fin de chapitre.
• Sur tablette, un modèle de page Cornell s'utilise comme sur papier avec un stylet.

Le guide ordinateur ou papier ? aide à choisir le support.